Adelson también tiene ‘problemas’

Las Vegas Sands registra menos ingresos por juego y cae en Bolsa

Que en vez de ganar 367,6 millones de dólares (291,2 millones de euros) como en el segundo trimestre de 2011 se pase a ganar 240,6 millones (190,6 millones de euros) entre abril y junio de 2012 es un problema por el que ya quisieran pasar muchos. Pero para algunos ese resultado de Las Vegas Sands provoca interrogantes: ¿supone el inicio de un cambio de tendencia en el mercado del juego?; ¿están los chinos jugando menos en los casinos? Y ¿conviene ahora poner en marcha proyectos tan ambiciosos como el que planea el grupo en España?

Los resultados del segundo trimestre de Las Vegas Sands, presentados el miércoles tras el cierre de Wall Street, incumplen las expectativas que tenía Sheldon Adelson, presidente del grupo. El magnate estadounidense admitió en un comunicado de prensa enviado a la SEC, el regulador del mercado estadounidense, que los resultados no eran los que a él le hubieran gustado, pero que a pesar de todo muestran solidez (en general, los resultados semestrales son mejores que los del primer semestre de 2011).

Las Vegas Sands, con complejos de juego y ocio en EE UU, Singapur y Macao, facturó en el segundo trimestre del año 2.580 millones de dólares (unos 2.132 millones de euros), un 10% más que en el mismo periodo del año anterior. Sin embargo, su beneficio cayó hasta los 240,6 millones y sus casinos más importantes registraron menos ingresos. Adelson achacó la caída también a provisiones efectuadas por el grupo y al coste de procesos judiciales.

The Venetian Macao, el complejo más importante del grupo en China, facturó por juego 561,6 millones de dólares, frente a los 648,5 millones de un año antes. Marina Bay Sands, el espectacular hotel y casino de Las Vegas Sands en Singapur, ingresó 550 millones por sus casinos, casi 50 millones menos que en 2011.

Los resultados de un trimestre «no revelan ninguna tendencia», subrayó el miércoles Sheldon Adelson en la presentación de los resultados. «Cualquiera que piense que esto supone un cambio de cultura en Asia está perdiendo el tren», advirtió el presidente de Las Vegas Sands al referirse a los menores ingresos registrados en sus casinos en China y Singapur.

El recorrido del valor del grupo en Bolsa sí que parece haber sufrido un cambio de tendencia. La compañía alcanzó en abril los 60 dólares por acción pero desde entonces ha ido perdiendo terreno, cayendo por debajo de los 38 dólares. Ayer, Las Vegas Sands perdió un 2,93%, cerrando a 36,4 dólares por acción.

En el terreno judicial, Adelson, que el próximo mes cumple 79 años, afronta una demanda embarazosa presentada por un antiguo ejecutivo del grupo en China, Steve Jacobs. Este, que fue despedido en 2010, acusa a Adelson de fomentar la prostitución en sus casinos de Macao, algo que Adelson ha negado rotundamente.

Adelson también se mueve en el terreno político. El fundador de Las Vegas Sands es el principal benefactor individual del candidato republicano a las elecciones presidenciales de Estados Unidos, que se celebran en noviembre, Mitt Romney, a cuya causa ha donado millones de dólares. Uno de los mensajes sobre los que bascula la campaña del actual presidente de EE UU, Barack Obama, es el de subir los impuestos a los ricos. Siendo Adelson una de las personas más ricas del país, y habiéndose posicionado claramente por la causa republicana, es fácil intuir que una hipotética victoria de Obama no sería lo mejor para sus negocios.

En este contexto, Las Vegas Sands tiene que decidir en las próximas semanas si lleva a cabo su proyecto anunciado en Madrid o Barcelona, que contempla una inversión inicial de 6.000 millones de euros. En su última visita a Madrid, en junio, el consejero delegado del grupo, Michael Leven, comentó que negociaba con hasta 40 bancos para financiar su proyecto español.

A pesar de los menores beneficios, de un posible cambio de tendencia en el mercado asiático o de una victoria de Obama, Adelson ha mostrado su determinación a instalar Eurovegas en una de las dos ciudades españolas. Pero esa determinación tiene que ser compartida por la gran banca estadounidense que financiaría el proyecto, la misma que sigue atentamente las noticias que le llegan sobre la economía española y el euro.