Adelson es fixa en Tòquio per obrir més casinos

L’elecció olímpica i canvis en la llei del joc al Japó atrauen el magnat quan més perilla Eurovegas

El luxós hotel Conrad Tokyo, situat al cor de la capital nipona, va rebre la setmana passada els representants de les companyies que aspiren a posar un peu al mercat japonès del joc, pròxima com s’endevina la reforma legislativa del sector, que el govern de Tòquio podria afrontar aquesta tardor. En les jornades per analitzar el nou escenari hi va participar George Tanajisevich, conseller delegat de Marina Bay Sands, el complex hoteler i de joc que Las Vegas Sands ha desplegat a Singapur, la joia més moderna de l’imperi de Sheldon Adelson. Tanajisevich va exposar en la seva intervenció l’interès de la companyia del magnat nord-americà pel Japó olímpic, així com l’experiència de la firma a Singapur. L’escoltaven representants de les institucions nipones amb atribucions en el sector turístic, així com competidors amb les mateixes aspiracions, com MGM i Melco Crown Entertainment, aquest últim el gegant asiàtic del joc que s’ha associat amb Veremonte per fer realitat el primer resort de BCN World, l’alternativa catalana a Eurovegas.

Adelson ha reactivat l’interès pel mercat japonès després que Tòquio fos escollida seu dels Jocs Olímpics del 2020, en detriment d’Istanbul i Madrid. «Fa temps que la companyia està interessada en el Japó per continuar la seva expansió», admeten portaveus de Las Vegas Sands consultats per l’ARA. Malgrat aquesta prudència, la firma nord-americana no vol quedar al marge de l’oportunitat de negoci que comportaria l’aprovació d’una nova llei del joc en un Japó olímpic. Ara fa dos anys, la reforma de la legislació nipona sobre casinos va quedar congelada, però el govern de centredreta de Shinzo Abe, al timó del país des del desembre, estudia recuperar-la.

Els interrogants d’Eurovegas
Les jornades de Tòquio són un exemple d’aquesta fase d’anàlisi. Conscients dels gestos de l’administració d’Abe, les companyies estrangeres ja estan buscant socis locals davant de la possibilitat que es puguin obrir casinos en el camí cap a la cita olímpica, un negoci que podria generar fins a 7.000 milions d’euros anuals, segons un estudi referenciat per Bloomberg.

Mentre Adelson fixa la vista cap a l’Àsia, un mercat que ja li ha permès engreixar la seva fortuna, el projecte d’Eurovegas presenta més interrogants que mai. Curiosament, les declaracions que alerten que el projecte podria acabar-se no concretant han coincidit amb la desfeta madrilenya com a ciutat olímpica. Las Vegas Sands havia insistit que Eurovegas, el macrocomplex amb casinos i 12.000 habitacions que s’ha de construir a Alcorcón, ajudaria Madrid a aconseguir els Jocs del 2020, un fet que no s’ha acabat produint. I ara la companyia nord-americana orienta els seus tentacles cap a la ciutat escollida pel Comitè Olímpic Internacional (COI). No és estrany, doncs, que el president de la Comunitat de Madrid, Ignacio González, hagi insistit aquesta setmana que hi ha «un seriós risc que Eurovegas se’n vagi a un altre lloc» si no es reforma el marc legal espanyol. El que més preocupa el president madrileny és aconseguir que l’executiu central, també del PP, faciliti un estovament de la llei antitabac. Adelson i els seus executius consideren imprescindible per al negoci que es pugui fumar als casinos.

De moment, l’executiu de Mariano Rajoy no ha fet cap pas en aquest sentit i ha recordat a González que l’únic element que condiciona la construcció d’Eurovegas és que els impulsors en concretin el finançament. La ministra de Sanitat, Ana Mato, va fer dimecres un gest ambigu al Congrés dels Diputats. Quan li van preguntar si l’Estat té previst modificar la llei antitabac va apuntar que l’executiu central està «buscant fórmules» per «fer compatible la necessària protecció de la salut i la creació de llocs de treball».

L’estudi de viabilitat i el silenci
El neguit del govern madrileny ha alimentat els dubtes que planen sobre el projecte, del qual s’havia de posar la primera pedra aquest any. Las Vegas Sands no ha aportat més detalls de com concretarà la inversió dels 17.000 milions d’euros del macrocomplex. «Res ha canviat des que es va presentar l’estudi de viabilitat», apunten els portaveus de la companyia consultats per l’ARA. Ara bé, tots els canvis legals que exigia Adelson encara no s’han materialitzat, per molt que la Comunitat de Madrid hagi fet un vestit a mida al magnat amb amplis incentius fiscals, per exemple, per a la creació de llocs de treball i una rebaixa significativa dels impostos associats al joc. Tòquio ha tornat a posar-se en el camí de Madrid.