Las apuestas deportivas crecen en La Rioja hasta copar el mercado en solo un año

Desde su regularización, el verano pasado, se han implantado casi 300 máquinas en locales de hostelería y abierto once salones de juego

Hace apenas trece meses, en julio del pasado año, la Administración riojana decidió abrir la vía de la regularización de las apuestas deportivas presenciales, una fórmula de contrastado éxito en Comunidades vecinas como Navarra o País Vasco. Desde entonces, resulta difícil encontrar un establecimiento hostelero que no cuente con una de las casi trescientas máquinas que permiten jugarse unos euros vaticinando el resultado de un partido de fútbol, quién será el vencedor de un partido de pelota o qué galgo correrá más que el resto en la carrera del domingo.

Porque en menos de un año y casi sin darnos cuenta, nos hemos familiarizado con un sector en el que se han abierto once salones de juego en los últimos meses y que ha ganado presencia en 40 municipios, en los que están repartidas 282 máquinas de apuestas en comercios de hostelería.

En la actualidad, son cuatro las compañías que cuentan con licencia para operar en este campo: las vascas Reta (propietaria de 155 terminales en locales de hostelería, dos tiendas propias en Logroño y un salón de juego en Calahorra) y Kirolbet (un centenar de terminales y cinco salones de juego); y las madrileñas Sportium (32 terminales y tres salones de juego) y Codere (cuenta con un establecimiento en Logroño y prepara la inauguración de otro local en las próximas fechas).

Varias de ellas tienen planes de expansión en la región, si bien es cierto que el mercado se ha copado en prácticamente un ejercicio, ya que la Administración limita el número de puntos de acceso que cada compañía puede establecer para realizar apuestas presenciales.

En cuanto al volumen de negocio que manejan las casas de apuestas en La Rioja todo son incógnitas. La Administración no está obligada a publicar cuánto dinero percibe por esta vía y los operadores mantienen la misma dinámica de discreción. No obstante, desde Reta aseguran que la apuesta media en La Rioja es «de seis o siete euros, aunque también hay mucha apuesta pequeña, de unos tres euros, que suele venir de gente que suele tomar una caña y, con el cambio, aprovecha y apuesta en la máquina».

Por su parte, en Kirolbet subrayan que «la media de apuesta es de cinco euros» y destacan «el carácter social y el ámbito de entretenimiento en el que se está instaurando esta nueva modalidad de ocio».

De lo que no cabe duda es de que apostar, por el momento, es cosa de hombres. Porque los varones representan «el 98% de nuestros clientes, que son personas de entre 20 y 55 años a los que les gusta el deporte, leen prensa deportiva y se informan a través de webs especializadas», señala Eneritz Alonso, responsable de marketing de Reta. Su homóloga en Kirolbet, Ainara Epelde, desgrana que «el apostante mayoritario a través de terminales tiene entre 25 y 45 años, mientras que en el ámbito online la media se sitúa entre los 20 y los 35 años».

Un 72% más de jugadores
Debido a su reciente regularización, es difícil hablar de tendencias en cuanto a las apuestas presenciales en La Rioja. No obstante, las casas llevan ya varios años operando online y, en este sentido, la Dirección General de Ordenación del Juego (perteneciente al Ministerio de Hacienda) habla en su informe ‘Análisis del perfil del jugador online’ (2014) de un crecimiento del 72% en el número de usuarios registrados en España durante el pasado ejercicio. Concretamente, a comienzos de año había 2,28 millones de jugadores y se cerró 2014 con 3,94.

El mismo informe estima que el gasto medio anual por jugador es de 243 euros (261 euros en el caso de los hombres y 123 en el caso de las mujeres) y disecciona los distintos juegos de azar preferidos por los usuarios. Al respecto, las apuestas deportivas dominan el sector (el 60,4% de los usuarios registrados apostaron durante los últimos doce meses), por delante del póquer (44,8%), los juegos de casino (20,6%) y el bingo (7,9%). Curiosamente, el estudio dibuja un perfil del jugador más representativo en función del tipo de juego, según el cual el ‘jugador tipo’ de apuestas, casino y póquer es un varón de entre 26 y 35 años, mientras que las mujeres de ente 36 y 45 son las principales jugadoras de bingo online.

No obstante, cabe destacar que el juego presencial no se rige con los mismos parámetros que el virtual, en el que las loterías (con el 33,66% del mercado) siguen siendo las reinas del juego en España. Les siguen -según la Memoria Anual de la Dirección General de Ordenación del Juego- las máquinas ‘B’ (tragaperras), con el 29,85% del volumen de negocio; las apuestas deportivas (13,15%), los casinos (10,10%) y el bingo (6,10%).