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El fracaso de Eurovegas frenó el avance de las excavadoras y hormigoneras, pero no así el impulso del negocio del juego que está recuperando, en pleno siglo XXI, una práctica originaria del medievo que la ciudad Madrid también implantó en sus orígenes. Aquella por la que los artesanos que pertenecían al mismo oficio agrupaban sus puestos en una misma calle. Así existen la calle Cuchilleros, porque allí se reunía el gremio de cuchilleros que servían a los carniceros que estaban en la Plaza Mayor; la calle Botoneras, que agrupaba a los comercios de bisutería; o las calles Bordadores o Yeseros, entre otras. El último reagrupamiento se está dando en la calle Marcelo Usera, que bien podría renombrarse como ‘la calle de los casinos’.
Viajamos a la zona sur de Madrid, a la ribera del Manzanares que queda fuera de la frontera arquitectónica que marca la M-30. Una zona deprimida en la que se han ido instalando en los últimos meses once salas de juego que se complementan con otras seis de reciente creación en calles aledañas como Dolores Barranco, Antonio López e Isabelita Usera. “Cada quince días se abre una”, reconocen los vecinos a EP. Y no exageran. Desde finales de agosto, que se empezó a gestar este reportaje, hasta mediados de octubre el recuento total de las ‘pequeños casinos’ del distrito de Usera se acerca a la treintena. Y si ampliamos el radio incluyendo a los distritos de Latina y Puente de Vallecas, la cifra rozaría el medio centenar.
El motivo del enganche al juego lo apuntan desde la propia Asociación de Vecinos de Usera. Se trata de un distrito “con problemas de todo tipo” y donde “la economía no es muy buena”, por lo que creen que es “más fácil” la implantación de este tipo de locales. “Lo hemos denunciado ante la concejala-presidenta (Rommy Arce), pero no nos ha ofrecido respuestas”, han criticado. La Federación Regional de Asociaciones Vecinales de Madrid (FRAVM), junto con las asociaciones de los distritos más afectados por las salas de juego, celebraron el pasado 3 de octubre una asamblea monográfica para estudiar su proliferación. Algo que ya preocupa incluso a nivel sanitario.
A las casas de juegos se han sumado las de apuestas
En este sentido, desde Madrid Salud han indicado que “con el nuevo plan de adicciones” se plantean “atender a jóvenes para poder intervenir en los problemas con nuevas tecnologías”. Hasta ahora se abordaban los problemas con las Tecnologías de Información y Comunicación (TIC) a través del asesoramiento familiar y la prevención en ámbito educativo, pero ahora “Se trabaja ya de manera preventiva en el uso problemático de las nuevas tecnologías”.
A este frenesí por las casas de juego se ha venido a sumar la última moda: las apuestas. Un tipo de negocio que está experimentando un crecimiento exponencial similar al de su hermano mayor. Aunque en este caso es Puente de Vallecas quien se lleva el primer permio con más de 60 establecimientos que presumen de tener clientela 17 horas al día. Y de todo tipo.
Según un análisis de geolocalización hecho público por ‘El País’ este mismo fin de semana, “uno de cada cuatro centros de bachillerato o formación profesional (FP) de la capital se encuentra a menos de 150 metros de distancia de un salón de juego y apuestas. Son 114 los centros docentes de ese tipo que tienen al menos un negocio de juego en ese radio, a menos de dos minutos a pie”. Un factor que condiciona la clientela. Así lo ha denunciado el edil socialista en el Ayuntamiento de la capital -y responsable del distrito de Usera-, Ignacio Benito, quien critica que en ciertos establecimientos se permita el acceso de menores de edad, algo que “está fuera de la ley”. Con el reglamento actual los locales deben controlar el acceso y prohibir el juego de menores y de aquellas personas incluidas en el Registro de Interdicciones de Acceso al Juego. Pero la fiscalización es inexistente teniendo en cuenta que a estos negocios no se les exige un mostrador de control de acceso previo como sí existe en los grandes casinos.
La propuesta ha sido tomada en consideración por la propia Consejera de Economía y Hacienda, Engracia Hidalgo, quien ha adelantado la pronta implantación de cambios legales a nivel regional para garantizar su cumplimiento.El objetivo es “dar más seguridad y protección jurídica a los usuarios y, en particular, a aquellos colectivos sensibles que puedan requerir de una especial atención”.
Sin embargo hay vecinos de Arganzuela que demandan más medidas restrictivas. Es el caso de Carlos, vecino de la plaza del Hidrógeno, quien ha visto desaparecer el pequeño comercio al ritmo que crecían establecimientos dedicados al juego en zonas económicamente deprimidas. “Es una pena porque estos negocios devalúan los barrios. La clientela no es la mejor del mundo, menos a ciertas horas de la noche cuando se forman grupos para vociferar, mientras fuman, sus hazañas y quebrantos”, apunta Carlos.“Está claro que si han brotado como champiñones es porque son rentables, más que las fruterías o mercerías que han cerrado. ¿Pero no estaría bien limitar su expansión? ¿Por qué no se controlan como las farmacias?”. Esta solicitud tendrá que esperar porque el Gobierno regional de Ángel Garrido se muestra contrario a regular su apertura a través de licencias al tiempo que se afana en rebajar la preocupación por el boom de esta actividad afirmando que Madrid todavía se sitúa “por debajo de la media nacional” en el número de salones de juego (5,92 frente a 6,73 por cada 100.000 habitantes).
Cambios a la carta para agasajar al magnate Sheldon Adelson
Eurovegas no se llegó a construir, pero la ley trazada al gusto del magnate Sheldon Adelson sí se cambió. Y otros se han aprovechado. Así se inauguró en 2013 en plena Gran Vía el primer casino urbano de Madrid. El cambio en la normativa legal permitió al Casino Gran Madrid de Torrelodones abrir una ‘sucursal’ en un edificio emblemático y recientemente remodelado del Paseo de Recoletos, entre los números 37 y 41.
La sala en el centro de Madrid cuenta con una superficie de juego cercana a los 1.000 metros cuadrados y una zona para máquinas de azar con un máximo de 65 ‘tragaperras’. Esto hace unos años era impensable, pero a día de hoy cumple excrupulosamente con los requerimientos recogidos en la Ley de Medidas Fiscales y Administrativas de 2013, que contemplaba la modificación parcial de la Ley 6/2001, de 3 de julio, de Juego en la Comunidad de Madrid” y que se redactó ‘a la carta’ para Eurovegas.
Tras ella, aunque menos pomposas, llegaron centenares de inauguraciones. Especialmente de casas de apuestas. En 2013, había 350 y a principios de este año su número era de 620, casi el doble.
El gasto, por tanto, ha seguido la misma evolución. Así lo ha confirmado el director del área de Ordenación y Control del Juego en la Comunidad de Madrid, Fernando Prats, quien cifra el incremento en un 5% en el año 2017 respecto al ejercicio anterior. Una tendencia “muy moderada” por “muchas casas de apuestas que se abran”. Aparte, ha comentado que este segmento, que ha generado “alarma social”, supone el 6,6% del gasto con 69 millones sobre los 900 millones que genera el sector del juego privado en la región.
En este sentido, ha apuntado que el dinero “jugado” en la Comunidad de Madrid en diversas actividades de juego (lotería, bingo o apuestas…) fue de 5.296 millones de euros mientras que el dinero “gastado” o “real” se cuantifica en 1.420,8 millones de euros. De este gasto real de 1.400 millones, el juego público se lleva el 36,2% (512 millones) mientras que el juego privado alcanza los 900 millones de euros. Las máquinas de juego de los bares y locales aglutina la mayor parte con 694 millones mientras que 158 millones van a parar a casinos, 115 millones corresponden a los bingos y 69 en las casas de apuesta.
