Al más puro estilo de Las Vegas

En la sala algunos jugadores no dejan ver sus ojos que ocultan tras unas gafas de sol. Otros llevan gorra y esconden así su rostro, por si un gesto les jugase una mala pasada. En el arte del disimulo también está la clave para ganar una mano al póquer, aunque la estrategia, paciencia y la suerte son el resto de los factores que convierten a un jugador de póquer en un jugador profesional.

El Casino del Tormes, en Salamanca, se convierte cada miércoles en un punto de encuentro para los amantes de este juego, en la modalidad Texas Hold’em, que es la que más adeptos tiene en la actualidad y que ha desbancado al póquer tradicional. Es el que se juega en el campeonato del mundo que se disputa en Las Vegas y reúne a 30.000 personas.

Precisamente, ése es el punto del planeta al que miran los aficionados a este juego, y el sueño de una partida con los mejores allí ronda la cabeza de muchos de los que se reúnen en el centro salmantino. Uno de ellos pronto lo hará realidad. >Ángel Manso Gil era jugador de ajedrez y ahora dedica toda su concentración al póquer, algo que, según cuenta, es más habitual de lo que se piensa, ya que los ganadores de ambos juegos tienen mucho en común. Manso destaca que utiliza su «capacidad de concentración, atención, paciencia» y, sobre todo, sabe esperar «buenas jugadas».

Esto es lo que tienen en común ambos juegos, pero el aliciente del póquer pasa por que hay que sumar psicología, «un matiz matemático, y cómo no, suerte, porque es un juego». Su próximo destino será Las Vegas, probablemente irá este año. Mientras acude a los campeonatos que se organizan en el país, como por ejemplo a las pruebas del Campeonato de España, cuyo ganador puede llevarse en torno a los 22.000 euros.

Con patrocinadores
Manso es uno de los pocos afortunados que no tiene que dejar grandes fortunas en los casinos para jugar, ya que una casa de apuestas, Unibet, le patrocina y puede recorrer España disputando este tipo de torneos. Reconoce que no es profesional, aunque dedica dos horas diarias a esta afición, también a través de internet, donde esta modalidad generó una gran expectación y elevó el Texas Hold’em a lo que es en la actualidad, prácticamente un fenómeno de masas.

Contar con patrocinadores suele ser lo habitual entre los jugadores profesionales o con mayor habilidad. Llegan a tener a varios jugadores en el mundo promocionando su casino o casa de apuestas, después de que primero han pasado «muchas horas» en sus casas apostando, para que les salga rentable. Manso en sus torneos lleva camisetas de Unibet, una casa que cuenta en Londres con otros ocho jugadores.

Este jugador reconoce que en los torneos se desarrollan jornadas de hasta 10 horas de duración. Es lo que ocurre en el campeonato de España, por lo que no todos los jugadores logran mantenerse concentrados durante toda la sesión y es cuando la precipitación puede hacer que pierdan sus apuestas.

A pesar de quedar segundo en el campeonato de España, Manso asegura que participa en las timbas por ocio y reconoce que es más divertido reunirse en una sala con más aficionados, que a través de la red. Por eso no falta a la cita de cada miércoles en el Casino.