Alava, Vitoria abre en un año once casas de apuestas

La duodécima sala se estrenará el próximo trimestre. Los bares ofrecerán 187 máquinas donde pujar.

No hay excusa que valga. La próxima vez que un amigo le rete a apostarse un dinero apenas tendrá que caminar unos metros para hacer realidad el duelo. Vitoria contará con un total de doce locales dedicados a esta «nueva manera de ocio» antes de que finalice el año, mientras que los terminales instalados en establecimientos hosteleros de toda la provincia podrían llegar a ser 187 si se cumplen las inauguraciones previstas.

El panorama hace justo un curso era bien diferente. El Gobierno vasco acababa de dar carta blanca a la apertura de este tipo de espacios y las tres empresas que habían conseguido el permiso de Lakua comenzaban su desembarco en la ciudad. «No ganamos dinero a mansalva, pero estamos satisfechos porque el negocio va creciendo y cada vez lo conoce más gente», resume José Vicandi, director de Reta, como balance de estos primeros doce meses de vida del servicio. Garaipen Victoria y Kiroljokoa, las otras dos compañías con concesión para operar en Euskadi, se unen a esta «valoración positiva».

Ni siquiera la crisis económica parece haber frenado su expansión aunque «no podemos compararnos con ninguna época boyante porque nacimos cuando la situación ya era mala», admite Vicandi. Los buenos resultados obtenidos durante esta prueba de fuego han animado a Garaipen Victoria, por ejemplo, a continuar adelante con el negocio en la capital alavesa. En los próximos meses, abrirá las puertas una nueva casa de apuestas en la calle Siervas de Jesús y colocará «al menos» 30 máquinas más en bares y cafeterías de Vitoria, una iniciativa que la convierte en la única empresa que ha optado por aumentar su presencia en la ciudad antes del cierre de 2009. Los planes de Reta pasan por «la reorganización» de los terminales actuales -cuenta con unos 70 ó 75 en todo el territorio- ya que «algunos establecimientos los piden y luego no les funcionan», así como por «la profundización» en otras localidades de la provincia. Por su parte, Kiroljokoa acaba de inaugurar un «txoko» en la ciudad, donde se pueden cobrar «premios en metálico».

En cuadrilla
Sin embargo, los clientes, que acostumbran a acudir en cuadrilla, no suelen dejarse grandes fortunas en sus apuestas. Cada jugada ronda los 5 ó 10 euros aunque los usuarios parecen sentirse más seguros y desprendidos en aquellos deportes que creen controlar, como el fútbol que, según los responsables de las tres compañías, aparece como «el rey» seguido del baloncesto y del tenis. «En Álava se nota mucho el efecto del Baskonia y también de los eventos locales», matiza Vicandi. Tampoco pasan desapercibidas otras citas menos deportivas. Algunas máquinas ofrecen ya la posibilidad de acertar quién será el próximo expulsado del reality-show de moda o, para los más expertos, de opinar sobre la evolución del Ibex.