Barcelona vuelve a reunir al mejor póquer del mundo

El vencedor de la mesa final del torneo podría ganar cerca de un millón de euros. Unos mil jugadores de más de 60 países participarán en el 8º European Poker Tour.

Entre mañana y el 1 de septiembre sería una mala idea entrar en una partida de póquer improvisada en cualquier bar, local o casal de la ciudad, ya que por Barcelona pasearán estos días los mejores especialistas del mundo de este inquietante juego de cartas. Se espera que cerca de mil personas llegadas de 60 países participen durante esta semana en el 8º European Poker Tour que se celebra en el Casino de Barcelona, junto al Hotel Arts, donde ya está todo a punto -las mesas, la iluminación tenue, los elegantes crupiers, las cartas impecables, las fichas…- para que empiecen las apuestas, las miradas, las ganancias y las pérdidas.

Para que se hagan a la idea de la dimensión del evento, cerca de un centenar de periodistas de todo el planeta seguirán las maratonianas partidas desde una sala en la que dispondrán de narración en más de cinco idiomas. Durante el torneo se consumirán más de 2.000 barajas de naipes, y los jugadores dispondrán de un servicio de masaje en la misma mesa de juego. El ganador de la contienda final, que será retransmitida a través de internet y pondrá frente a frente a los ocho mejores del campeonato, podría embolsarse cerca de un millón de euros.

Los mejores del mundo
Barcelona, según explicaba ayer Gerard Segarra, póquer manager del Casino de Barcelona, «es una de las ciudades más importantes de la docena de capitales que acogen este torneo europeo». En la presente edición, participarán jugadores de prestigio internacional como Luca Pagano, Elky Grosspellier, Vanessa Rousso o los españoles Carlos Mortensen, Leo Margets, Raul Mestre o Maria May.

Otro de los jugadores importantes es Raúl Páez, conocido como el Toro Páez. A sus 34 años, este sabadellense afincado en Londres es el segundo español con más ganancias en el mundo del póquer, y espera poder dar la campanada. «En Barcelona no he obtenido grandes resultados. Veremos si este año las cosas pueden ir mejor», explicaba ayer en la inmensa sala del piso inferior del casino. A pesar de que este popular juego de naipes «todavía está verde en España si se compara con países como Estados Unidos, Inglaterra o Suecia», Páez considera que los jugadores nacionales «pueden hacerse un importante hueco en el futuro».

El único requisito para lograr cubrir ese hueco es pagar los 5.300 euros que se requieren para entrar en el torneo. «Cualquiera puede sentarse en la mesa si paga. Una vez iniciado el campeonato, todo el mundo tiene las mismas opciones», detalló Segarra. ¿El secreto? «Concentración, estrategia y algo de suerte».