Bebedores y jugadores irlandeses se quedan en casa

La crisis económica está pasando factura a dos de los grandes pasatiempos de los irlandeses: la bebida y el juego. Los datos que publica Bloomberg no dejan lugar a dudas: Una quinta parte de las 1.300 casas de apuestas cerrará sus puertas este año; las ventas en los bares de Irlanda cayeron un 10% en 2008.

Después de una década de crecimiento, Irlanda ha sido el primer país de la zona euro en entrar en recesión. Su Producto Interior Bruto (PIB) podría contraerse este año cerca de un 6% y las previsiones de paro apuntan a un incremento del desempleo hasta el 15% a finales de 2010.

Los irlandeses, grandes aficionados a las bebidas, han hecho sus cuentas y reducir su alto consumo podría suponer un ahorro mensual de unos 200 euros. Las ventas en los bares de Irlanda cayeron un 10% el año pasado, según la oficina de estadísticas del país. Es más, Leer Thomas Holdings, el propietario de algunos de los pubs más conocidos de Dublín, se ha visto obligado a solicitar el concurso de acreedores. Las condiciones en el mercado de las bebidas son «cada vez peor», según C&C Group, el fabricante de sidra irlandesa Magners, quien ha recortado ya 120 puestos de trabajo.

A las casas de apuestas no les va mejor. La más grande del país, Paddy Power, ha anunciado que el promedio de participación en sus locales se redujo un 3,4% el año pasado. La firma de inversión Goodbody señala que una quinta parte de las 1.300 salas de juego de Irlanda pueden cerrar a lo largo de este año. «En lugar de ir a pubs y casas de apuestas, la gente prefiere quedarse en casa, ordenar pizzas, comprar cervezas y apostar por internet», reconoce su analista Liam Igoe, en declaraciones a Bloomberg.