Costa Rica prepara ley para regular casinos y apuestas en línea

El gobierno de Costa Rica envió al Congreso un proyecto de ley para gravar con un 2% las ganancias de los casinos y de las empresas de apuestas en internet, que hacen negocios por unos 4.000 millones de dólares al año, informó este miércoles la ministra de Hacienda, Jenny Phillips.

«Estimamos que este impuesto puede dejar al fisco unos 100 millones de dólares anuales, que se sumarán a la caja única del Estado», dijo Phillips en conferencia de prensa.

Además del impuesto, la normativa crea un marco regulatorio y mecanismos de control para esta actividad que, según estimaciones de las mismas autoridades de Hacienda, realizan negocios de al menos 4.000 millones de dólares anuales.

Unas 300 empresas internacionales dedicadas a las apuestas electrónicas (sportbooks) se han establecido en Costa Rica en los últimos años, aprovechando la escasa legislación y a los casi nulos controles a este tipo de actividades.

Se estima que la industria emplea a unas 2.000 personas, en su mayoría jóvenes gradudados de colegios privados que dominan el inglés.

Philipps dijo que el proyecto de ley contempla la creación de una Superintendencia de Juegos, cuyo objetivo es vigilar a estas empresas y garantizar que no se presten a esconder actividades de lavado de activos y defraudación fiscal.

Además, los operadores deberán llenar una serie de requisitos y someterse a escrutinios periódicos, que incluyen la inspección de sus respectivas cuentas bancarias.

«La elaboración del proyecto llevó varios meses de trabajo y, entre otras, tuvimos la asesoría de la Oficina del Tesoro de Estados Unidos», afirmó la ministra.