El Gobierno quiere privatizar la Lotería sin hacer demasiado ruido

El Ministerio de Economía se niega a reconocerlo. Loterías y Apuestas del Estado pide tiempo a LA GACETA para pronunciarse definitivamente.

Con un déficit público, siendo optimistas, del 10% del PIB al cierre del año, y ante la imposibilidad de aumentar los ingresos del Estado, las salidas que quedan son mínimas. O se reduce el gasto público –y eso para el Gobierno de Zapatero es mentar la bicha– o se venden activos, como sucedió en la década de los 90 con las privatizaciones de las principales compañías públicas. En estos momentos, de las grandes empresas “privatizables”, más allá de AENA, prácticamente queda la LAE (Loterías y Apuestas del Estado).

Con una competencia cada vez más fuerte y con la imparable tendencia de Internet, parece el momento idóneo para desprenderse de esta joya de la Corona, que reporta al Tesoro unos ingresos netos de 2.300 millones de euros cada año.

Los movimientos para la privatización pasan por las disposiciones adicionales 32 y 34 incluidas en la Ley de Presupuestos de 2010, según las cuales la comercialización de los juegos en España pasaría a regirse por derecho privado. También implica un cambio jurídico importante para las más de 4.000 administraciones de loterías, de manera que los padres, por ejemplo, ya no podrán ceder a sus hijos el negocio, como ocurría hasta ahora. El nuevo contrato programa definido por las dos disposiciones no ha sido consensuado con la mesa de asociaciones de administraciones de loterías. El colectivo está indignado. Sus representantes aseguran que el modelo español es el más eficaz de toda la Unión Europea. Desde las patronales ANAPAL, FENAPAL y APLA se apunta, entre otros problemas, que la Lotería Nacional podrá comercializarse sin soporte de papel, por ordenador, teléfono móvil, tv interectiva… Desaparecería así el billete físico, seña de identidad cultural en toda Europa y de la que dependen directa e indirectamente muchos trabajadores. La instalación de terminales en gasolineras, estancos, supermercados o bancos suponen, según las administraciones, graves perjuicios sociales al fomentar el juego inductivo sin control y el fenómeno de la ludopatía.

La LAE y Economía
Quizá se esté exagerando un tanto, en este sentido, pero sorprende que en la LAE no tengan clara qué respuesta dar a LA GACETA cuando se les pregunta por los planes privatizadores de la vicepresidenta Elena Salgado. Fuentes del organismo explican a este diario que en una semana estarán en disposición de concedernos una entrevista que clarifique el nuevo escenario que se abre para el sector.

Beneficios
Mucho más diligente en su respuesta ha sido el Ministerio de Economía, donde se niega la mayor. “¿Cómo se va a privatizar el Juego en este contexto de crisis, con los beneficios que reporta al Estado?”, dicen. Según un portavoz de la Secretaría de Estado de Presupuestos, el cambio normativo que conllevan las dos disposiciones sólo responde a la trasposición de una directiva comunitaria. Niegan la mayor de una privatización encubierta y también desmienten la queja expresada por los sindicatos a LA GACETA. Es falso, asegura Economía, que no se haya hablado con ellos. Hace 15 días hubo una reunión encabezada por el secretario de Estado Carlos Ocaña y quedaron las cosas claras. Cabe preguntarse, pues, por qué los trabajadores no tienen constancia.