Reglamento de desarrollo de la Ley del Juego
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16 enero, 2018La familia fundadora prepara la impugnación de la reunión y una batalla legal tras perder la gestión. Norman Sorensen será el nuevo presidente.
Los fondos oportunistas Silver Point, Abrams Capital y Contrarian cumplieron ayer su plan y tomaron el control de la empresa de juego Codere, con la designación de un nuevo presidente y un director general. Lo hicieron en una reunión del consejo de administración en la que se encontraron con la oposición frontal de la familia fundadora, los Martínez Sampedro, que hasta ahora controlaban la gestión, dispuesta a impugnar las decisiones del consejo y batallar en la junta de accionistas que en las próximas semanas celebrará la compañía.
Fuentes cercanas al consejo describen una reunión cargada de tensión y no exenta de subidas de tono, a la que los fondos acudieron pertrechados de “cientos de páginas de documentación” para justificar sus decisiones. El encontronazo final se produjo a propósito de la elaboración de las actas y de la plasmación de algunas actuaciones que, a juicio de la familia, vulneran el pacto de accionistas.
Este pacto, firmado por los fondos y la familia, recoge la reversibilidad de cualquier decisión del consejo que suponga un incumplimiento, de modo que los Martínez Sampedro se aferrarán a su contenido para intentar revocar el cambio en la dirección. Lo que los fondos y la familia dan por hecho es que el pacto se romperá y, conforme a la cláusula buy-sell option, una de las dos partes deberá comprar la participación de la otra.
Nueva dirección
En la reunión, los tres fondos, que suman el 40% del capital y tienen tres de los nueve consejeros de Codere, retiraron con el apoyo de los tres consejeros independientes las funciones ejecutivas del hasta ahora presidente, José Antonio Martínez Sampedro, y de su hermano, Luis Javier, que dejará de ser vicepresidente.
Los dos hermanos, que seguirán formando parte del consejo de administración, constituyen junto al también vocal Pío Cabanillas el frente afín a la familia. El exministro y actual asesor de Acciona representa a la sociedad Masampe, que articula parte de la participación de los Martínez Sampedro, del 19,4%.
En la reunión se acordó además la designación de Norman Sorensen, hasta ahora consejero independiente de la compañía, como nuevo presidente de la empresa sin funciones ejecutivas.
Estas funciones recaerán a partir de ahora sobre Vicente di Loreto, que asumirá el cargo de director general sin formar parte del consejo de administración. Di Loreto es un exdirectivo de Codere con funciones de responsabilidad en Latinoamérica, región donde la empresa dispone de dos de sus mercados estratégicos, los de Argentina y México. Hasta la fecha, el directivo realizaba a través de la consultora G3M labores de auditoría interna en Codere con el objeto de asesorar a los propios fondos oportunistas.
Cambio de plan
Con el cambio en la gestión, los fondos quieren lanzar el mensaje de que disponen de un plan a largo plazo para la empresa, en la que también desean apostar por la digitalización.
Este aspecto es precisamente uno de los principales puntos de fricción, ya que desde el entorno de la familia aseguran que su empeño, no compartido por los fondos, es el de impulsar un plan estratégico centrado en la transformación digital que está experimentando el sector del juego. La empresa, que emplea a 13.575 personas, ha perdido 9.000 trabajadores en los últimos años y perderá más si se materializan los planes de recortes defendidos por los fondos, aseguran los Martínez Sampedro.
Las acciones de Codere cayeron ayer un 1,24%, hasta 9,58 euros, pero cerraron la semana con una revalorización de casi el 9%. La empresa apenas tiene un 2% de free float, mientras que el resto del capital se reparte entre la familia y una quincena de fondos, que suman un 75,1%. Entre ellos, figuran Silver Point (21,6%), M&G (13,6%), Abrams (8,7%), Contrarian (9,9%), Alden (6,8%), Evermore (5,9%) e Invesco (3%).
Un presidente de perfil financiero
Si por algo se caracteriza Norman Sorensen es por su perfil profesional marcadamente financiero y cercano al mundo de los fondos de inversión. Este norteamericano de origen uruguayo, consejero independiente de Codere desde 2016, ha desempeñado puestos de responsabilidad en firmas como Principal International, AIG o Citigroup, y en la actualidad es vocal de Insperity y Encore Capital. No es precisamente una persona de consenso que despierte confianza en la familia fundadora. Para el entorno de los Martínez Sampedro, Sorensen es un consejero instrumentralizado desde el principio por el fondo Silver Point, que con el 21% del capital lleva la batuta de las decisiones. La familia califica tanto a Sorensen como a los otros dos consejeros independientes de Codere, Matthew Turner y Joseph Zappala, de fake independent board members. Lo hace en inglés y conforme a la jerga que ya se ha impuesto en la empresa. El cargo de Zappala, exembajador de EEUU en España, debe renovarse en la próxima junta de accionistas, que se prevé tensa.
