Azkoyen crecerá con ‘vending’ de café y gestión de efectivo tras la pandemia

La cotizada, que espera superar su facturación previa al Covid en 2022, ha desarrollado desde máquinas ‘vending’ sin contacto a sistemas de control del teletrabajo por la pandemia.

“2020 fue un año muy complicado para todos. Empezamos muy bien, cumpliendo planes y superando los datos de 2019, que había sido nuestro mejor ejercicio desde 2001, pero en marzo llegó la pandemia y lo cambió todo.

Nosotros vendemos bienes de equipo que conllevan decisiones de inversión y muchos clientes no han querido llevar a cabo estas decisiones hasta tener más visibilidad sobre el fin de la crisis”, explica Eduardo Unzu, consejero delegado de Azkoyen, la compañía especializada en la fabricación de máquinas expendedoras y tecnología enfocada a la seguridad y los pagos.

La empresa navarra cerró 2020, el año de su 75 aniversario, con unas ventas de 114,4 millones, un 21,6% menos, penalizadas sobre todo por el mercado español, y un ebitda de 16,3 millones, un 14,3% menos. Su resultado neto bajó de 16,08 a 6,4 millones. Los datos muestran la intensidad del golpe, aunque Unzu prefiere “ver la botella medio llena, porque logramos cerrar el año con beneficios y rebajamos la deuda. En un contexto complicado, fuimos capaces de gestionar la situación, reducir costes y tener un balance más fuerte que al iniciarse 2020”, señala.

Si España fue uno de los mercados que peor se comportó el año pasado, también está siendo “uno de los que más está tardando en despegar este año. En cambio, Alemania, Benelux y Reino Unido se han comportado mejor”, explica el consejero delegado de Azkoyen. Centroeuropa representa el 35% del negocio de la empresa, cuyos siguientes mercados son España, Italia y Reino Unido, con un peso similar en su facturación.

“El objetivo para este ejercicio era llegar a unos niveles de negocio similares a 2019, pero el inicio dubitativo del año posiblemente retrasará esta meta hasta 2022. Enero, febrero y marzo se han comportado peor de lo previsto, mientras que en los últimos meses la actividad se está acelerando y está yendo mejor de lo esperado”, dice Unzu. Azkoyen espera un crecimiento de doble dígito para este año tanto en ventas como en resultado. De hecho, “es probable que recuperemos antes nuestro beneficio previo a la pandemia que la facturación”, señala el directivo.

Líneas de negocio

Azkoyen ha aprovechado la pandemia para revisar su estrategia y negocios en busca del crecimiento. En su división de Coffee & Vending, la segunda más importante por ventas, “vamos a darle más desarrollo al café frente a las máquinas de vending o tabaco. Empezamos hace tiempo con esta estrategia y seguimos viendo mucho potencial en el café. Puede crecer en tiendas de conveniencia, hoteles o aeropuertos y estamos apostando fuerte en EEUU por esta división”, señala Unzu.

La empresa ha desarrollado además una tecnología que permite hacer la selección deseada sin tocar la máquina expendedora, ya que lee la posición del dedo hasta a dos centímetros del cristal. “Al mercado del vending le está costando recuperar, pero estamos convencidos de que vamos a captar cuota”.

Azkoyen, que está trabajando con Nestlé o Lavazza para impulsar esta división, no tiene sobre la mesa por ahora entrar en los hogares. Las máquinas de tabaco, que eran un gran negocio hace años, tampoco están ahora en el foco. “No estamos invirtiendo en ellas, porque es un sector en declive”, dice su CEO. En medios de pago, la segunda división histórica para la enseña, la gran apuesta de la empresa en los últimos años es Cashlogy, sus máquinas de gestión del efectivo en el punto de venta.

“En España ya tenemos más de 30 distribuidores y el foco está en el pequeño comerciante, destacando el canal farmacia. Evitas problemas como las falsificaciones, el personal no tiene que manipular el efectivo y siempre tienes cuadrada la caja”, señala Eduardo Unzu. La empresa ve también margen para crecer con esta tecnología, así como con sus medios de pago cashless, a través de tarjetas o llaves que se recargan en máquinas, y que están especialmente asentados en Italia.

La tercera y última división de Azkoyen es la de seguridad, la que mejor se comportó el año pasado, representando 53,73 millones de su negocio, casi la mitad. “Hemos dotado de novedades a esta división debido al Covid, como la capacidad de medir aforos y gestionar visitas, la posibilidad de tomar la temperatura o sistemas de control de presencia vía móvil para los teletrabajadores. Nuestro principal cliente de esta división es, de hecho, el ejército alemán, aunque trabajamos con aeropuertos (Berlín o Fráncfort), centrales nucleares, hospitales o universidades. La ventaja es que no se está sacrificando la inversión en seguridad”, concluye Eduardo Unzu.