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1 agosto, 2017La industria del juego lleva años apostando fuerte por el patrocinio, con especial énfasis en el deporte rey. El fútbol se ha convertido en El Dorado de las casas de apuestas, que han encontrado el vehículo perfecto para llegar a su público objetivo, al tiempo que refuerzan su marca en términos de credibilidad al ligar su imagen a la de los clubes de las principales competiciones europeas. La temporada que viene nueve de los veinte equipos de la Premier League lucirán en el frontal de su camiseta el logotipo de una casa de apuestas, y según Nielsen Sports, el 90% de los clubes tiene acuerdos comerciales con el sector.
En términos de inversión, la industria del juego se ha convertido en el quinto patrocinador de la competición inglesa, por detrás de marcas de ropa deportiva, empresas de servicios financieros, aerolíneas y fabricantes de coches. Los ingresos por patrocinio que generó la temporada pasada superaron los 500 millones de euros, según Business Insider. Solo en Reino Unido, la inversión fue de más de 100 millones y casi la mitad fue a parar a la Premier.
Evolución
La relación entre el mundo de las apuestas y el fútbol inglés siempre ha sido estrecha, pero el punto de inflexión llegó en 2005, año en el que Reino Unido aprobó la Ley del Juego, permitiendo a las compañías del sector anunciarse en televisión. En 2012, la publicidad de esta industria en la pequeña pantalla británica ya se había disparado un 1.400%, con el fútbol como principal receptor.
En la última década, el romance económico entre ambos se ha consolidado de tal forma que casi la mitad de las equipaciones de la Premier tienen escrito el nombre de una casa de apuestas. Además, este sector es uno de los que mejores rendimientos saca al márketing digital, interactuando de forma directa con los aficionados a a través de las redes sociales de los clubes.
La relación entre ambas partes se fue estrechando tanto que la Federación Inglesa de Fútbol (FA), la más influyente del mundo, prohibió a los futbolistas profesionales apostar en cualquier partido. La medida no evitó escándalos como el del internacional inglés Joey Barton, suspendido por la FA en abril por apostar más de mil veces en partidos de fútbol. A mediados de junio, la propia federación rompía todos sus acuerdos de patrocinio con casas de apuestas.
Aunque a medio plazo parece difícil que mengüe el peso de esta industria en la Premier, ya hay quien ve similitudes entre su situación actual y lo que sucedió con las tabacaleras, que pasaron de estar en la cima del patrocinio deportivo en las tres últimas décadas del siglo XX a ser denostada por el mundo del deporte.
