La última calada
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2 enero, 2011Carlos Mortensen, uno de los mejores jugadores de póquer del mundo
Cuánto dinero lleva ganado jugando al póquer?
Unos 10 millones de dólares.
¿En cuánto tiempo?
Debuté hace trece años como jugador, con 60 euros…
¿Cómo fue la cosa?
Azares de la vida… Yo había llegado a Madrid con 18 añitos, para buscarme la vida…
¿De dónde venía?
De Ecuador. Mi apellido Mortensen es por un antepasado danés, pero el resto de mis mayores son de ascendencia española.
¿Y qué hizo al llegar?
Trabajar en pizzerías, de camarero… ¡Tenía que pagarme el alquiler! Para distraerme, a veces jugaba al ajedrez en un local…
¿Ajedrez?
Siempre me ha gustado. Se me dan bien los juegos. ¡Mi vida es una vida de juegos!
¿Y cómo saltó del ajedrez al póquer?
Vino un día Gonzalo García-Pelayo…
¿El crítico musical, matemático y pavor de los casinos?
Ya había dejado los casinos y había descubierto el poker limit holden…
¿Una modalidad de póquer?
Sí. Formó allí la primera mesa, y jugué. Tenía 10.000 pesetas y en tres horas lo había perdido todo… No pude dormir esa noche.
Fastidiado
¡Analizando cómo habían jugado los que habían ganado…! Volví al día siguiente: gané 14.000 pesetas. Y otros cuatro días seguidos: gané los cuatro. “¿Te interesaría ser profesional?”, me preguntó García-Pelayo.
Y aquí está
¡Nació un sueño en mí! Quise competir. Cogí una mochila, 3.800 euros y volé a Atlantic City… Y volví con 15.000 euros.
¡Buen comienzo!
Volví al año siguiente con 6.000 euros, y después de 27 días trabajando…
O sea, jugando
Sí. Llevaba ganados 50.000 dólares… y lo perdí todo en la última noche. ¡Todo!
¿Qué aprendió?
Que era demasiado impetuoso e inexperto, que debía ir con calma, como hormiguita…
¿Explicó a sus padres lo que hacía?
No. Estaba muy mal visto. Se enteraron por una redada policial en un chalet de Madrid y me vieron por la tele… Hoy entienden que es un trabajo como otro. Y muy duro.
¿Muy duro? ¿En serio?
Hay que viajar de torneo en torneo, pasar doce horas seguidas jugando, sin comer…
¿Por qué no come?
Si como en algún descanso del juego, la mente se me altera y juego peor.
¿Cuál es hoy su máximo orgullo como jugador?
Ser el único que ha ganado los dos torneos más importantes del mundo: el Main Event de las World Series of Poker, y el World Poker Tour World Championship.
¿Cuál es su truco?
Mucha dedicación, mucha paciencia y nervios de acero: que nada de lo que te hagan durante la partida te afecte, estés ganando o perdiendo un millón de dólares.
¿Es la famosa cara de póquer?
Puede llamarlo así. Los jugadores más inexpertos usan gorras, gafas de sol, capuchas…
Yo faroleo mal: me pillan enseguida
Yo soy bueno en eso: he explotado el farol mucho. Y, claro, cogí esa fama… Así que cambié, y jugué a asegurar: ¡hay que ir cambiando de juego, que no te pillen…!
¿Y ser buen psicólogo, para adivinar el propósito del adversario?
Sí. Psicología, matemática, cálculo de probabilidades… ¡Hay decenas de aspectos que manejar en cada partida!
¿Y la suerte?
Interviene si el talento de los jugadores está muy igualado: entonces es como una moneda a cara o cruz… Pero si hay primos, no.
¿Primos?
Jugadores flojos. En una mesa así, ¡tienes el 75% de posibilidades de ganar! Lo divertido es que los buenos jugadores acabamos coincidiendo, y conociéndonos demasiado…, ¡y has de reinventarte para desconcertarlos!
¿Cómo está afectando el uso de internet al juego del póquer?
Gracias a las salas virtuales, ahora son millones de jugadores los que compiten: por poco dinero, cualquiera puede competir. ¡Hoy llegar a campeón mundial tiene más mérito que hace unos años!
¿Es lo mismo jugar en una mesa virtual que en una presencial?
Por internet hay jugadores que juegan ¡en veinte mesas a la vez!: aceleran su experiencia. Pero si llegan a una mesa presencial, les miro a los ojos ¡y sé lo que llevan! Ja, ja, ja…
Pero también perderá usted más de una vez, ¿no?
Sí. Para ganar una buena bolsa hay que inscribirse en torneos caros, y eso cuesta 10.000 dólares… y no siempre los recuperas. Pero inscribirse en estos torneos es el modo de rascar algo de vez en cuando.
¿Juega con amigos en casa?
No, porque son todos amigos del mundillo, ¡así que descansamos! Además, les ganaría.
¿Hasta cuándo piensa seguir jugando?
Doyle Bronson, llamado el abuelo del póquer, tiene 74 años y ahí sigue, ¡jugando de fábula!
Si un día algún hijo suyo quisiera seguir sus pasos, ¿qué le diría usted?
Hijo, esto es duro: haz otra cosa. El mundo necesita todavía de cosas más útiles que una partida de póquer. Quizá si un día las máquinas ya nos lo hacen todo, entonces… ¡todos a jugar, al póquer y a lo que sea!
El Matador
Nacionalizado español, la prensa especializada le llama el Matador por sus «buenas faenas» en las mesas de póquer. Frente alta, media sonrisa, mirada pícara, Mortensen es un tipo dulce y cordial…, pero capaz de congelar su rostro para impedir que trasluzca emoción alguna. Le acompaña su esposa: me cuentan lo mucho que disfrutan practicando deportes de aventura cerca de su casa de Las Vegas, cuando él se toma días de respiro en su frenética ruta de torneo en torneo. El póquer es su trabajo, para el que tiene talento. Ha participado en un torneo en el Casino de Barcelona, organizado por la sala de póquer on line que le contrata como jugador estelar.
